La race est certainement née à Terre-Neuve au Canada, mais ses origines sont mystérieuses.  Ses ancêtres ont été recrutés parmi les diverses races de chiens qui accompagnaient les pêcheurs de morues dans les eaux poissonneuses de Terre-Neuve au XVIIème siècle.  En raison de sa force, son endurance et son sang-froid, le Terre-Neuve devient un précieux auxiliaire des marins.  Il ramène les filets lourds de poissons jusqu'à la berge, rattrape les morues qui s’en échappent.
      Il est également attelé à des charrettes, sert de chien postier, de chien de chasse… Les morutiers, pour avoir en outre, reconnu ses qualités de sauveteur en mer, ne partent pas sans lui.
      La race faillit disparaître vers 1815, car les chiens, trop nombreux, étaient devenus indésirables.  Par bonheur, les marins britanniques l’introduire en Angleterre au XIXème siècle.  De là il gagne l’Europe ou ses exploits et sa beauté lui valent une grande popularité.

Intelligent, sur de lui, le Terre-Neuve est un chien doux et placide.  Digne de confiance, patient, il est le grand ami des enfants qu’il surveille avec un remarquable sens des responsabilités.  Indépendant, parfois un peu têtu, il est utile de lui faire faire un peu d’obéissance, voir sous forme de jeu. 

     Ce chien polyvalent adore l’eau et son instinct de sauveteur, d’une personne en difficulté reste le fruit d’un long apprentissage.  Fidèle, courageux, capable de se surpasser juste pour lui faire plaisir, il se dévoue entièrement à son maître.

Avec sa grande taille, son corps massif et musclé, le Terre-Neuve est un véritable athlète, impressionnant par sa force.  Toujours plein d’entrain, il se déplace avec une démarche roulante caractéristique.

      La tête, large et massive, porte un nez court et carré et des petites oreilles pendantes, attachées en arrière.  Ses petits yeux bruns, plutôt enfoncés et écartés, font qu’il a un regard expressif et paisible.  Des doigts palmés lui facilitent la nage.     

Taille :              68 cm pour les mâles

                        63 cm pour les femelles

Poids :              50 à 70 kilos

      Son poil plat, long, dense et huileux recouvre un sous-poil laineux.  Ce pelage est imperméable et l’isole du froid, même dans les eaux glacées.  Or, ce poil a tendance à s’emmêler au cou, à la culotte et derrière les oreilles.  Il doit donc être brossé plusieurs fois par semaine afin de veiller à ce qu’il n’ait pas de boucles ou de nœuds.   

Ses couleurs : Une robe noire (petit plastron blanc accepté)

                      Une robe bronze unie (marron foncé)

                      Une robe noire & blanche (comme son ancêtre le Landseer)